No se necesita una introducción al chocolate, una comida muy apreciada y reconfortante. Todos sabemos que el chocolate es el mejor tratamiento después de un día largo y agotador, cuando estamos contentos o tristes y nos puede dar energía durante un examen estresante. l chocolate solía ser criticado por su contenido de grasa y azúcar y asociado con, entre otros, la obesidad, la hipertensión, la diabetes y el acné. La buena noticia es que si prefieres el chocolate negro, no hay necesidad de sentirse culpable por comerlo todos los días. En realidad, el chocolate, más precisamente los flavonoides, un grupo de antioxidantes presentes en el cacao son beneficiosos para nuestra salud.
La diferencia entre el chocolate negro y el chocolate con leche.
El proceso de elaboración del chocolate comienza con el tostado de los granos de cacao, luego se muele en una pasta llamada licor de cacao. Después de eso, el licor de cacao se separa en manteca de cacao y sólidos de cacao. La manteca de cacao es el ingrediente del chocolate que le proporciona una textura de fusión característica. Cuando los sólidos de cacao se pulverizan, el producto se conoce como polvo de cacao. El cacao en polvo y los sólidos de cacao son los dos ingredientes principales del chocolate. La “salud” del chocolate depende de su concentración de sólidos de cacao. Además, la calidad de los ingredientes y la cantidad de azúcar agregada también son factores importantes cuando se toma en cuenta la “salud” del chocolate. Tanto el chocolate oscuro como el chocolate con leche contienen sólidos de cacao y manteca de cacao. Por el contrario el chocolate blanco solo contiene manteca de cacao. Por lo general, el llamado chocolate oscuro contiene menos azúcar y más sólidos de cacao que la versión láctea. La concentración de cacao de chocolate negro está en algún lugar entre el 35% y el 100%, dependiendo de la cantidad de productos lácteos agregados. El chocolate con leche, por otro lado, es más dulce y pesado debido a que se agrega más azúcar, sólidos de leche y crema en comparación con el chocolate oscuro.
Flavonoides En el Cacao
Beneficios para la salud comprobados del chocolate negro
- Reduce el nivel de colesterol. Un estudio, publicado en 2008, sugiere que el consumo regular de chocolate negro puede reducir los niveles de colesterol LDL, lo que se conoce como “colesterol malo”.
- Mejora la función cognitiva. Otra investigación publicada en 2013 sugiere que beber dos tazas de chocolate caliente al día es particularmente bueno para nuestro cerebro y reduce la pérdida de memoria de las personas mayores. El chocolate caliente ayudó a mejorar el flujo de sangre a partes del cerebro donde se necesitaba.
- Disminuye la presión arterial. Los investigadores en 2015 descubrieron que los participantes que comían 25 g de chocolate negro por día durante 8 semanas tenían una presión arterial significativamente más baja que los que comían la misma cantidad de chocolate blanco.
- Es bueno para el corazón y la circulación. Un estudio concluyó que el chocolate negro ayuda a restablecer la flexibilidad de las arterias al tiempo que evita que los glóbulos blancos se adhieran a las paredes de los vasos sanguíneos. De esta forma se está evitando que las arterias se obstruyan.
- Es bueno para las madres y sus bebés. Un estudio realizado por investigadores finlandeses encontró que el chocolate reducía el estrés en mujeres embarazadas. Los bebés nacidos de mujeres que habían estado comiendo chocolate diariamente durante el embarazo sonreían con mayor frecuencia que los hijos de padres que no comían chocolate.
- Ayuda a perder peso. El chocolate también puede ayudar a perder peso al hacer que comas menos. Un pequeño cuadrado de chocolate derretido en la lengua 20 minutos antes de una comida hace que el cerebro se sienta lleno.
